职业危害事关劳动者身体健康和生命安全，事关经济发展和社会稳定的大局。在我国经济迅猛发展的今天，电焊作业几乎涉及到所有的工业领域，电焊工的数量急剧上升，电焊作业分布范围很广，但以船舶、车辆、钢结构和锅炉制造等部门电焊工人数量最多。当在船体装备、锅炉或油罐等通风不良或密闭容器内焊接时，接触电焊尘浓度较高，电焊中的职业危害也日趋突出。特种作业的电焊，其主要职业危害是粉尘、有毒气体、高温、电弧光、高频电磁场等。
一、电焊作业中的主要危害
1、金属烟尘的危害电焊烟尘的成分因使用焊条的不同而有所差异。焊条由焊芯和药皮组成。焊芯除含有大量的铁外，还有碳、锰、硅、铬、镍、硫和磷等；药皮内材料主要由大理石、荧石、金红石、纯咸、水玻璃、锰铁等组成。焊接时，电弧放电产生4000℃一6000℃高温，在熔化焊条和焊件的同时，产生了大量的烟尘，其成分主要为氧化铁（主要以三氧化二铁为主，占36％-76％）、氧化锰、二氧化硅、硅酸盐、氟化物、臭氧和氮氧化合物等，烟尘粒弥漫于作业环境中，极易被吸入肺内。长期吸入则会造成肺组织纤维性病变，即称为电焊工尘肺，而且常伴随锰中毒、氟中毒和金属烟雾热等并发病。电焊工尘肺发病缓慢，主要表现为胸闷、胸痛、气短、咳嗽、咳痰等呼吸系统症状，并伴有头痛、全身无力等病症，但很轻微，一般不影响工作。早期肺功能损害不明显，晚期肺功能可有障碍，当合并有肺部感染时症状和体征趋于明显。发病工龄多在7-23年，平均约20年。X线胸片表现：早期以不规则小阴影为主，以两中、下肺区为多。间有类圆形小阴影，且有分布广、密度低的特点；有的则以类圆形小阴影为主，且密集度高，个别病例晚期可见块状大阴影。肺门一般不增大，很少有胸膜粘连和肺气肿。脱离作业后，少有进展。
2、有毒气体的危害在焊接电弧所产生的高温和强紫外线作用下，弧区周围会产生大量的有毒气体，如一氧化碳、氮氧化物等。
(1)、臭氧，为无色、有特殊的刺激性气味的有害气体，它对呼吸道粘膜及肺有强烈的刺激作用。短时间吸入低浓度(0.4mg／m3)的臭氧时，可引起咳嗽、咽喉干燥、胸闷、食欲减退、疲劳无力等症状，长期吸入低浓度臭氧时，则可引发支气管炎、肺气肿、肺硬化等。
(2)、一氧化碳，为无色、无味、无刺激性气体，它极易与人体中运输氧的血红蛋白相结合，而且极难分离，因而，当大量的血红蛋白与一氧化碳结合以后，氧便失去了与血红蛋白结合的机会，使人体输送和利用氧的功能发生障碍，造成人体组织因缺氧而坏死。
(3)、氮氧化物，是有刺激性气味的有毒气体，其中常接触到的氮氧化物主要是二氧化氮。它为红褐色气体，有特殊臭味，当被人吸入时，经过上呼吸道进入肺泡内，逐渐与水起作用，形成硝酸及亚硝酸，对肺组织产生剧烈的刺激与腐蚀作用，引起肺水肿。
3、电弧光辐射的危害焊接产生的电弧光主要包括红外线、可见光和紫外线。红外线可致皮肤局部温度升高，血管扩张，出现红斑反应，反复照射出现色素沉着。短波红外线及可见光经过屈光间质聚焦变成热能，导致视脉络膜灼伤。而短波红外线能被角膜吸收产生角膜的热损伤，并能透过角膜伤及虹膜。如果工龄较长，通过虹膜色素吸收红外线并转变为热能，间接损伤晶体，或由于眼前节组织，如角膜、虹膜及晶体本身都吸收红外线热能，使眼前节热量增高，促使晶体蛋白发生水解变形与凝固，导致白内障。红外线白内障的典型表现在后极部囊下皮质出现空泡变性，呈蛛网状，逐渐发展成碟状混浊，边界清楚。对早期红外线白内障工人定期随访治疗，严重影响视力时可作手术摘除。波长范围在100-400nm的电磁波称为紫外辐射，又称紫外线。物体温度达1200℃以上即可出现紫外线，随温度的增高紫外线的波长变短，强度变大。紫外线主要通过光化学作用对人体产生危害，它损伤眼睛及裸露的皮肤，引起角膜结膜炎(电光性眼炎)和皮肤胆红斑症。主要表现为患者眼痛、羞明、流泪、眼睑红肿痉挛，受紫外线照射后皮肤可出现界限明显的水肿性红斑，严重时可出现水泡、渗出液和浮肿，并有明显的烧灼感。电光性眼炎是眼科最常见的一种电磁辐射伤，其临床表现为发作需经过一定的潜伏期，潜伏期的长短取决于照射方向、辐射强度及照射时间。一般为6-8小时，故常在夜间或清晨发作。
二、电焊作业职业危害的防护
1、提高焊接技术，改进焊接工艺和材料通过提高焊接技术，使焊接操作实现机械化、自动化、人与焊接环境相隔离，从根本上消除电焊作业对人体的危害。通过改进焊接工艺，如合理设计焊接容器的结构，采用单面焊、双面成型新工艺，避免焊工在通风极差的容器内进行焊接，从而大大地改善焊工的作业条件；再如选用具有电焊烟尘离子荷电就地抑制技术的CO。保护电焊工艺，可使80%～90%的电焊烟尘被抑制在工作表面，实现就地净化烟尘，减少电焊烟尘污染。由于电焊产生的危害大多与焊条药皮成份有关，所以通过改进焊条材料，选择无毒或低毒的电焊条，也是降低焊接危害的有效措施之一。
2、改善作业场所的通风状况通风方式可分为自然通风和机械通风，其中机械通风是依靠风机产生的压力来换气，除尘、排毒效果较好，因而在自然通风较差的室内，封闭的容器内进行焊接时，必须有机械通风措施。
3、加强个人防护措施加强个人防护，可以防止焊接时产生的有毒气体和粉尘的危害。作业人员必须使用相应的防护眼镜、面罩、口罩、手套，穿白色防护服、绝缘鞋，决不能穿短袖衣或卷起袖子，若在通风条件差的封闭容器内工作，还要佩戴使用有送风性能的防护头盔。
4、强化劳动保护宣传教育及现场跟踪监测工作对电焊作业人员应进行必要的职业安全卫生知识教育，提高其自我防范意识，降低职业病的发病率。同时，还应加强电焊作业场所的尘毒危害的监测工作以及电焊工的体检工作，及时发现和解决问题。
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