在"T/D World"的6月号中，我们介绍了We Energies公司的5人线路力学小组，这个小组将人体工程应用于线路技工。 今天，5人小组与新的小组成员一起，继续为公司的线路工人减少长期伤残，更加安全地工作寻找新的途径。
虽然此项工作是以EPRI(电力研究所)资助，由Marquette大学的Richard Marklin博士所进行的研究开始的，它并未随着EPRI人体工程手册的出版而结束。事实上，使人体工程学小组每个人感到惊奇的是，这不仅又是工作的改变，它是一种改变人生的经历。
Marquette大学的早期工作给We Energies公司提供了对重复性工伤原因的较好理解。该公司的线路工人参加了为确定完成各种功能所需肌肉力的一系列测试，结果对公司理解现用工具在其线路工人身上所造成的肉体应力是决定性的。更重要的是，小组使用这些资料向管理部门提出其报告。
如公司所认识到的那样，对人体工程进行投资要花不少钱，但长期来说是节省的。更重要的是，这种投资会降低线路技工受伤的人数和次数。
小组收集了一般性工伤典型医疗费用的统计资料。减小为完成重复性任务所需要的力，公司能保护劳动力同时大大地减少医疗和其它开支。
公司通常每年雇用30～40个新的线路技工学徒，用3年时间使这些人从学徒成长为线路技工。在每年新雇用的人中间，仅10%用于替代退休人员，其余90%转移到新的岗位上,如变电站电工、故障检修工或监工。接触了1999-2001年补充人员的1/4，所有这些人均由于架空线路工作受到过对背部或上肢影响到终生的伤害。每个人都讲他离开此种工作的主要理由是为了降低职业上的受损，因为继续干架空工作是太困难了。这些雇员受到重复性受伤的折磨，且随着时间和年龄的增长而日益严重。
小组对于从1999年1月到2001年7月造成停工或限制工作范围的47件肌骨失调(MSD)工伤的医疗和工人赔偿费用作了复审。档案文件表明要求有1 144个补充工日，包括赔偿、药费、交通费在内的总医疗费用达到478 605美元。而这仅仅是已上报的工伤。在约3/4导致外科手术或脱离工作的最严重工伤，以前未上报公司，线路工人或是"挺过来了"，或是作为病假处理了。
通过向线路工人作调查，小组发现早期工伤的不上报对个人和公司来说都是代价昂贵的。在事件尚未变得严重时不报告，会导致停工损失、外科手术甚至残废。
大多数人是在经常疼痛或当受伤要求治疗或甚至作外科手术时才讲出来。雇员们愈早讲出他们的受伤情况，人体工程和安全小组或甚至医务人员能愈早采取治疗措施。我们发现非急性的，未曾上报的事件在这些严重病例上报前发生的情况占了上报病例的73%。换言之，一大批工人或者未曾报告或者对预防重伤来说报告得太晚。
对人身伤害的复审发现，1999-2001年371名架空线路技工的167起人体工程伤害报告中，最多的为背部受伤共57起，其中25起要求急救或别的治疗，12起为OSHA要记录的受伤，20起导致工作范围受限制、工作日受损失或是比较严重的如要求作外科手术的人体伤害。其次为25起膝盖受伤，接下去是22起肩部受伤和13起肘部受伤。令人惊奇的是，167例中仅25起是重复受伤。
对于那些反对使用电动工具的公司，这里有一个建议：考虑对线路工人受伤的年度费用。
由于贯彻EPRI手册上大部分人体工程意见，We Energies公司预计一年节约费用超过922 300美元。这个数字甚至还没有全部包括潜在的费用减少。
小组发现最大的节约在于保留熟练工人劳动力并提供给他们干得更快、费用更小的工具。在今天的劳动力市场上，各个公司需要为改进工作条件做他们能做到的每一件事以便提供对用户可靠的服务。
We Energies公司决定作出变更，因为它不断看到线路工人承受着重复伤害，而这些伤害随着从业和年龄两方面在严重性方面是加重了。
EPRI资助的研究对来自几家EPRI电力公司的线路工人的症状进行了调查。线路工人写出身体的哪些部位受过伤，以及哪些工具和哪些任务造成受伤最多。
这些调查表明最大的职业保健费用和手动压制和切割工具的使用有联系。公司查看了由于用电池供电的切割工具和压制工具代替它们所预计的节约，发现使用电池工具保守地说可以降低涉及到上肢和颈部25件严重的肌骨失调事例的50%。这种替代单就医疗和工人赔偿费用可节省73 411美元。每年预计节约的总费用达到184 255美元。
将这一资料的一部分提交给上层管理部门促使经理们着手处理有关工具的问题，并尝试压制和切割工作，记录下这种工作只有不到1%的人能完成。这是公司内对人体工程学的一个转折点。总裁和副总裁们努力用手动工具进行单项压制，他们惊奇地亲身发现甚至在受控制条件下干这项工作有多难。现在人体工程小组常常会拿出这些工具并把他们放在决策者们手中。
We Energies公司复审了购买100套电池供电的压制工具和切割工具的资金回收期，将其与使用手动工具做接头和切割的费用作比较，这样使费用的节约显露出来。购买100套电池工具估计一年要花60 000美元，与此同时更换成电池工具节约的费用为142 000美元。公司能在4个月内回收在电池工具上的投资。为了作预算，每个线路工人电池压制工具和切割工具的总年度费用定为498美元。
最后，一个操作小组发现电池供电的压制工具和切割工具能替代或辅助19种不同的卷曲和切割工具。用于这些现行工具的修理和更换费用每年总计接近100 000美元。靠取消它们的大多数，而只保留少数用于暴风雨修理和后备，公司每年在修理和更换这些工具方面将节省70 000美元。
公司决定扩大使用人数，包括故障修理人员，并且购买更贵的切割工具，它也能切割钢芯铝导线(ACSR)。最后，公司对电池供电的压制工具和切割工具投资了900 000美元，资金回收期为6个月。
小组未曾对这些工具的劳动生产率数据作出评估，因为时间不是主要的短期节约。这个小组曾有过这样的经验，即随着使用的熟练，自然而然会看到对劳动生产率的影响。
人体工程学小组对于所有的妨碍作了时间计算，这些常常是主要考虑的问题。因为这些工具还没有使用到6个月，还无法得到工伤降低的跟踪数据。有一些立竿见影的降低，但期望随着年代的增加会有显著的降低，因为年青工人并未出现较老的工人通常遭遇过的那种毕生的伤害。然而，由于累计的从业，总会有某些潜在伤害的积累。
该小组调研了5家不同制造厂的电钻。这些电钻的质量在2.8～4.7 kg，而每个电钻有12 V充电器，且是半冲击式半锤击钻。每个孔的钻孔时间为14～46 s。
小组在一根杆径为22 cm的杉木杆上使用新的13/16碳化物钻头对所有这些电钻作了试验。一次试验在钻了12个孔后暂停，因为工具开始冒烟。对一个用软电线连接的电钻作了试验，其质量2.76 kg并具有130～400 N.m力矩。齿轮、卡盘和把手都与作试验的不带软电线的样品相同。用软电线连接的样品对于可以使用小型、携带式发电机的工员来说是一个良好的选择。然而，如果能得到一定数量的充好电的电池，这比使用发电机来说更好些，并会消除将软电线带入主要地区的风险。
试验结果表明使用气体作动力的钻有某些缺点：从一台钻上吸到(排放)烟雾；从消声器或溢出气体引起烧伤的风险；遗失卡盘键的风险；多用性不足(仅用来钻孔)；平衡不良和太重(4.8 kg)；需要听觉防护；冬季难以起动。
通过这些审查和建议，人体工程小组发现每种工具在力矩、安全性、人体工程、费用和速度方面有各自的长处。随后它建议对所有班组(除掉那些使用带发电机的用软电线连接的工具者外，虽然用多个电池的不同软电线的工具是更安全的选择)将气体动力钻用无线的电钻即电池供电冲击扳手来取代。服务中心还备有少量的气体钻作后备。
所选择的工具提高了人体工程价值和多用途性能，并且大大地降低了对使用气动钻的担心。最后公司同制造商一起制造了用3.6 V电池的电钻，这种电钻改进了工具的平衡性。制造商也建议一种不同的钻头，给切割动力增加了一个支座。根据小组的要求，制造商增添了一个快速连接装置和一个用来将它挂在吊斗上的环。此外，气动钻的修理和更换费用远远超过新的冲击扳手费用，而这种扳手是更安全，更符合人体工程和用途的工具。
We Energies公司的人体工程首创精神造成一种差异，公司在工具上所做的投资能直接带来医疗开支的节约，以及减少了所损失的工作日。但是更重要的是，公司的野外工人有着他们为干工作所需要的工具，同时大大地降低了由于重复性运动而承受伤害的可能性。 We Energies小组正在将其努力扩展到调研工作程序，线路硬件和附件上去，并随着将结果定量处理及对这些调研作更多的报道。
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